这个夏天本来没有TA，但是今天下午还是去帮一个朋友Anna客串做了一个下午的TA。她刚刚完成了硕士学位的答辩，并且拿到了哈佛、普林斯顿等几个学校的offer，准备去美国继续完成博士学位。Anna最后选择了去普林斯顿，但是却一直还没有在那边找到合适的住处，所以她这个星期就自己跑去新泽西找房子去了，而她星期二的TA就找我来帮她顶替一下。

      下午做的是一个有机合成实验。就在学生们的实验进行到一半的时候，我的手机突然响了起来。接通了电话，对方说是滑铁卢大学的一个环境监测实验室打来的。我开始还很纳闷，不知道这个实验室和我有什么关系。多聊了几句才知道是今年年初在我实验室工作过的一个本科学生Cara（现在已经毕业了）正在应聘这个实验室的一份工作。她在简历里面把我写成了她的reference，并留下了我的电话号码。所以实验室的负责人打电话来，希望我能给他们多点有关Cara的学习背景信息。Cara不是第一个在找工作的时候把我写成reference的学生了。于是就和以前一样，我介绍了一下她在我们实验室的一个学期里在我的指导下进行了什么样的研究，学习到了些什么样的实验技巧，对她的表现进行了一番评价。介绍完以后，滑铁卢那边的实验室似乎对Cara的这段实验经历比较满意，最后对我说，很感谢我花时间给他们提供了这些宝贵的信息。根据我的意见，他们将会把这个工作机会给Cara。听到了这句话，我也很替Cara高兴。Cara是加拿大人，她的男朋友是她本科的同学，一个跟随父母从香港移民过来的男孩。毕业后Cara的男朋友要去在Hamilton的McMaster大学读研究生，Cara不想继续读书了，就想在离男朋友不太远的地方先找份工作。现在有了这份工作，他们能够按着自己的计划，一步步往下走了。

回头一想，自己做助教也做了四年了，从一年级的"普通化学（1）"和"普通化学（2）"上到后面高年级的"有机化学（1）（2）（3）"，也是积累了不少做研究以外的经验吧，而且也锻炼了自己的口语能力。我有的学生，大一的时候我教过，大三的时候又遇到了，关系基本都还维持得不错。通过他们，我也能多了解一下加拿大的社会、文化和他们年轻人头脑里面的想法。在化学知识上，他们都在向我学习；不过在其他很多方面上，我也从他们身上收获了很多。有不少人并不喜欢做TA，因为觉得这样浪费了不少他们做研究的时间。不过我倒感觉只要TA的负担不是太重的话，每个星期做那么一两次还是不错的，做TA就是一种对平时研究工作的调剂。而且在工作中，也可以总结很多实际的经验，给我很多信息的反馈，帮助我思考。比如怎样更有效的管理好那一堆学生，就是一个很值得思考的问题。自己以前做学生的时候（虽然我现在也还是个学生），基本都是别人根据我的表现进行评价；而现在，我也慢慢的转变了身份，在被人评价的时候，自己也变成了评价很多人表现的一个“裁判”了。一般来说，似乎都是管人比自己被管，被评价要好。但是真正轮到自己要去管理和评价别人的时候，却也不是轻松得意的事情。

中国的大部分学生，老师不管说什么，不敢怎么反驳。而这边的学生，总觉得自己是花钱交了学费来进行教育的，是对他们人生的一种投资。他们是顾客，我们是服务者，所以如果对于给的分数不满，常常会来和你进行争辩。他们常常觉得自己"学习很努力了"，所以就应该得到好的分数。虽然事实很多时候并不是这样而已。在应付这种学生的时候，更多的就要靠自己的耐心和真诚的态度了，帮助他们慢慢的分析问题，让他们最终认识到自己疏忽的地方。只有这样，才能够真正的赢得学生对你的尊敬，即使你给他们的分数并不高。

       做TA就像三明治中夹在两块面包间的肉一样，感受到的是两边的压力：一边是学生，一边是学校。学生觉得自己应该获得高分，而学校总是要控制一下平均的成绩，不能太高。在期末的时候，学生和学校都要站在自己的角度对TA进行评估，比如学生就会被要求以不记名的方式给TA在五个方面进行打分，然后送到系里面主管TA的办公室。一味的给学生高分是不能"收买"学生的，因为很多学生会觉得自己得到高分是理所当然的，并不完全与你TA有关。所以只有靠耐心，真诚和专业的知识，让学生真正的感觉自己有了收获，感觉他们受到了你的重视，他们也才会给你较高的评价。期末的时候，会有一些学生在最后的时候留给我一些小字条，说自己在我的课里面度过了一个很愉快的学期，很感谢我。每当看到这些纸条，我就会很开心的；当然，有的学生也会给我指出一些小的缺点，比如三年前最开始的时候就是有关英语的一些问题，我也很感谢他们。他们让我不断认识到自己身上不足的地方，才能加以改进。TA的工作，有的人可以随随便便混着做过去，只要过得去就行；而我很喜欢对于各种各样的情况加以思考。因为在这种特定的环境下，可以把这个小小的班级作为一个实验自己管理思想的场所；而且因为每个学期，自己都要面对很多的新面孔，这就是一个很好的锻炼自己的communication skill的机会。想着明年毕业以后，除了拿到自己一直想要的博士学位之外，还额外收获了五年的Teaching Experience，真是受益匪浅！